Efikasnost solarnih modula varira u zavisnosti od nekoliko faktora, uključujući tip korišćenih fotonaponskih ćelija, veličinu i orijentaciju panela i količinu sunčeve svetlosti koja je dostupna.Općenito, solarni paneli su najefikasniji kada su instalirani u područjima s maksimalnom izloženošću suncu i minimalnim zasjenjenjem.
Solarni moduli se obično instaliraju na krovovima ili u velikim nizovima na tlu, a mogu se spojiti u seriju kako bi proizveli veći napon i izlaznu snagu.Također se koriste u aplikacijama izvan mreže, kao što su napajanje udaljenih domova ili pumpi za vodu, te u prijenosnim uređajima kao što su punjači na solarni pogon.
Uprkos brojnim prednostima, solarni moduli imaju i neke nedostatke.U početku mogu biti skupe za instalaciju, a tokom vremena mogu zahtijevati održavanje ili popravku.Dodatno, na njihovu efikasnost mogu uticati faktori kao što su temperatura i vremenski uslovi.Međutim, kako se tehnologija i proizvodni procesi poboljšavaju, očekuje se da će se cijena i efikasnost solarnih modula nastaviti poboljšavati, što ih čini sve atraktivnijom opcijom za proizvodnju obnovljive energije.
Osim solarnih modula, postoji još nekoliko tehnologija obnovljivih izvora energije koje postaju sve popularnije širom svijeta.Vjetroturbine, na primjer, pretvaraju kinetičku energiju vjetra u električnu pomoću rotirajućih lopatica povezanih s generatorom.Poput solarnih modula, vjetroturbine se mogu instalirati u velike nizove ili manje, pojedinačne jedinice, i mogu se koristiti za napajanje domova, preduzeća, pa čak i čitavih zajednica.
Jedna od ključnih prednosti tehnologija obnovljivih izvora energije je da one proizvode malo ili nimalo emisija stakleničkih plinova, što može pomoći u borbi protiv klimatskih promjena i smanjenju zagađenja zraka.Osim toga, budući da su obnovljivi izvori energije poput vjetra i sunca u izobilju i besplatni, njihova upotreba može pomoći u smanjenju ovisnosti o fosilnim gorivima i osigurati pouzdan izvor energije za zajednice širom svijeta.